Gand (en néerlandais Gent) vient du mot celtique 'ganda', qui veut dire 'confluent'. La Lys et de l’Escaut traversent la ville et permettent l'aménagement d'un réseau de canaux parcourant le centre historique. La ville a connu une grande période de prospérité économique et culturelle, aux XIVe et XVe siècles et garde un important patrimoine architectural mêlant édifices du Moyen Âge, architecture néogothique et bâtiments modernes.